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Esta actividad práctica implica la creación de un modelo para mostrar el impacto de la contaminación lumínica en el cielo nocturno y crear conciencia sobre este tema. Al construir este modelo, se anima a los estudiantes a tomar responsabilidad para reducir la contaminación lumínica: pueden aprender a utilizar la iluminación exterior de manera responsable utilizándola únicamente donde sea necesario y en la cantidad requerida.
NOTA: Esta es la traducción al español de una actividad original propuesta por el Equipo NAEC de Líbano dentro del proyecto de co-diseño STEAM-Med, desarrollado por el Centro OAE Italia (Lampedusa, Sicilia, Italia del 3 al 9 de julio de 2022). Para más información sobre el proyecto: lee este enlace
Para esta actividad, necesitarás:
Imagen 1: tres tipos de iluminación diferentes. De izquierda a derecha, el primero no está protegido y está dirigido completamente hacia el cielo; el segundo está parcialmente protegido; el tercero está bien protegido y dirigido hacia abajo.
Crear conciencia sobre la contaminación lumínica
La contaminación lumínica es el uso excesivo y disruptivo de la luz artificial que interrumpe los patrones naturales de la vida silvestre, contribuye al aumento del dióxido de carbono CO2 en la atmósfera, interrumpe patrones de sueño humano, y oculta las estrellas en el cielo nocturno.
Al igual que la contaminación acústica, la contaminación lumínica es una forma de energía malgastada que puede causar efectos adversos y degradar la calidad ambiental. Además, debido a que la luz (transmitida como ondas electromagnéticas) suele generarse mediante electricidad, principalmente mediante la combustión de combustibles fósiles, se puede decir que existe una conexión entre la contaminación lumínica y la contaminación del aire (procedente de las emisiones). Por lo tanto, controlar la contaminación lumínica ayudará a conservar combustible (y dinero), a reducir la contaminación del aire y a mitigar los problemas más inmediatos causados por la luz excesiva. Aunque la contaminación lumínica puede no parecer tan perjudicial para la salud pública y el bienestar como la contaminación de los recursos hídricos o la de la atmósfera, es un problema de calidad ambiental de no poca importancia. Las soluciones de iluminación adaptadas reducen significativamente la contaminación lumínica y generan ahorros.
Imagen 2: diferentes soluciones de iluminación
La contaminación lumínica es un problema que afecta no solo a los astrónomos y a las personas que simplemente quieren disfrutar de la belleza de una noche estrellada. La contaminación lumínica también tiene impactos adversos en aves, tortugas marinas, y otros animales.
Muchas aves migratorias, por ejemplo, vuelan de noche, cuando la luz de las estrellas y la Luna les ayuda a navegar. Estas aves se desorientan por el resplandor de la luz artificial mientras vuelan sobre áreas urbanas y áreas suburbanas. Se ha estimado por parte de la Organización Americana de Conservación de Aves (American Bird Conservancy) que más de cuatro millones de aves migratorias perecen cada año en los Estados Unidos al chocar con torres iluminadas intensamente y otros edificios. La contaminación lumínica contribuye al dramático declive de ciertas poblaciones de aves cantoras migratorias en las últimas décadas.
Imagen 3: algunos de los efectos de la contaminación lumínica. Fuente: Asociación Internacional Cielo Oscuro (International Dark-Sky Association)
La primera parte de la actividad consiste en construir el modelo:
1- Cubre la tabla de madera que representa el suelo con papel de lija negro.
2- Pinta la tabla de madera que representa el cielo de color azul.
3- Haz pequeños agujeros en la tabla representando las estrellas (pueden ser en forma de constelaciones).
4- Coloca las pequeñas bombillas LED (luces de árbol de Navidad) en los agujeros para representar las estrellas.
5- Coloca papel reflectante que se pueda quitar fácilmente en el suelo donde sea necesario. Este modelo tiene en cuenta la naturaleza del suelo y su reflectividad (albedo) para mostrar su efecto en la difusión de luz donde no se necesita.
Una vez que el modelo esté listo, se anima a los estudiantes a observar el modelo bajo diferentes instalaciones de iluminación:
1- Observando el modelo sin iluminación añadida (ver Imagen 1- Ausencia de contaminación lumínica)
2- Observando el modelo cuando se agrega mala iluminación (ver Imagen 2 - Contaminación lumínica)
3- Observando el modelo cuando se agrega una mejor iluminación (ver Imagen 3 - Minimizar los efectos de la contaminación lumínica)
4- Observando el modelo con suelo reflectante (ver Imagen 4 - efecto de suelos reflectantes incluso con buena iluminación)
Imagen 4: ausencia de contaminación lumínica
Imagen 5: contaminación lumínica
Imagen 6 : minimización de los efectos de la contaminación lumínica
Imagen 7: efecto de suelos reflectantes incluso con buena iluminación
Observando diferentes tipos de iluminación, los estudiantes pueden aprender a utilizar la iluminación exterior de manera responsable al usarla solo donde sea necesario y en la cantidad requerida (imágenes 4, 5, 6). Este modelo también tiene en cuenta la naturaleza del suelo y su reflectividad (albedo) para mostrar su efecto en la difusión de la luz donde no es necesaria (imagen 7).
En la siguiente discusión, es muy importante concienciar a los estudiantes sobre el impacto negativo que la contaminación lumínica puede tener en el cielo nocturno y en la biodiversidad.
También puedes debatir con los estudiantes sobre los diferentes tipos de luz "buena y mala" mostrados en la Imagen 8.
Imagen 8: ejemplos de iluminación aceptable e inaceptable
Si la actividad se está llevando a cabo en una escuela, podemos sugerir que, después, los estudiantes que trabajaron en la actividad hagan un recorrido por la escuela y den su opinión sobre si la iluminación instalada fuera cumple con los requisitos para minimizar la contaminación lumínica y, de no ser así, envíen sus sugerencias a la dirección.
Para evaluar lo bien que los estudiantes pueden distinguir entre instalaciones de iluminación buenas y malas, el profesor puede imprimir el juego de cartas que se adjunta y proporcionar las imágenes de diferentes opciones de iluminación a los estudiantes, pidiéndoles que clasifiquen las instalaciones de luz como aceptables o inaceptables, con el fin de limitar la contaminación lumínica.
Esta actividad fue desarrollada para ser utilizada en una clase de ciencias en una escuela de primaria o en los primeros cursos de secundaria. También puede ser utilizada como ejercicio práctico en clases de tecnología, física o astronomía con alumnos mayores, e incluso como una exposición o un ejercicio para fomentar el trabajo en equipo y crear conciencia sobre la contaminación lumínica.
Para obtener más información sobre el proyecto de co-diseño STEAM-Med: Lee este enlace
Esta actividad está disponible en otros idiomas: Enlace (pronto será proporcionado).
Recursos sobre contaminación lumínica en inglés (de la Asociación Internacional Cielo Oscuro)
