Questo sito usa dei cookies per offrirvi una migliore navigazione. Leggi come utilizziamo i cookies.
Cosa rende la Terra "giusta" per la vita? Di cosa ha bisogno la vita per sopravvivere? In questa attività progetterai il tuo alieno, pensando a come la vita potrebbe adattarsi a diversi ambienti. L'attività è organizzata in squadre che sceglieranno un diverso mondo del Sistema Solare e progetteranno un alieno adatto a questo specifico ambiente.
In questo esercizio, gli studenti:- Spiegheranno quali condizioni rendono la Terra abitabile per la vita.- Comprenderanno i vari ambienti sul nostro pianeta e su almeno un altro mondo all'interno del Sistema Solare.- Progetteranno una forma di vita aliena adatta alle condizioni ambientali specifiche di un mondo extraterrestre e spiega i suoi adattamenti.
La vita può essere trovata quasi ovunque sulla Terra, dai poli all’equatore, dal fondo del mare a chilometri sotto la superficie, dalle valli asciutte alle acque sotterranee. Nel corso degli ultimi 3,7 miliardi di anni, la vita sulla Terra si è adattata a quasi ogni ambiente immaginabile. Ma cosa rende la Terra così perfettamente adatta a sostenere la vita?
La Terra si trova nella “zona abitabile” del nostro Sistema Solare, che è la stretta banda all’interno della quale può esistere l’acqua liquida. Se la Terra fosse più vicina al Sole, i suoi oceani evaporerebbero, impedendo l’esistenza della vita così come la conosciamo. Se il nostro pianeta orbitasse più lontano dal Sole, gli oceani congelerebbero e il ciclo dell’acqua che permette la vita sarebbe inesistente.
La “zona abitabile” non è limitata al nostro Sistema Solare: è l’area intorno a ogni stella dove la temperatura è “quella giusta” per l’esistenza di acqua allo stato liquido. Queste zone non sono così fredde da farla ghiacciare o così calde da farla bollire. Per le stelle più calde, la zona abitabile è più lontana dalla stella, mentre per quelle più fredde è più vicina.
L’acqua sostiene la vita anche in altri modi: la utilizziamo per le coltivazioni, mantenere il bestiame, lavare il nostro cibo (o i nostri corpi). Anche gli oceani della Terra aiutano a regolare il clima del pianeta, assorbendo il calore in estate e rilasciandolo durante l’inverno. Inoltre quegli stessi oceani servono da casa per innumerevoli piante e animali.Comunque non abbiamo sufficienti informazioni per dire se la vita potrebbe esistere senza l’acqua. Sappiamo per certo che la vita sulla Terra non potrebbe.
La gravità tiene legate alla superfice della Terra sia le cose viventi sia quelle non viventi e impedisce loro di volare via nello spazio. Trattiene anche la nostra atmosfera, impedendole di disperdersi nello spazio.
Molti mondi nel Sistema Solare sono più piccoli della Terra (in raggio e massa) e hanno una gravità inferiore. Quindi, gli oggetti sono “più leggeri” in questi mondi. Altri pianeti sono più grandi della Terra (in raggio e massa) e hanno una gravità maggiore, che può avere un grande effetto sull’ambiente di questi mondi: per esempio, la pressione sulla superficie di un gigante gassoso è così intensa che qualunque forma di vita sarebbe schiacciata in pochi secondi.
L’atmosfera terrestre ha il giusto spessore per sostenere la vita. Senza atmosfera non saremmo in grado di respirare. Lo spazio è un vuoto senza aria in cui ogni forma di vita verrebbe soffocata velocemente. La coperta della nostra atmosfera regola, poi, la temperatura della superficie mantenendo lontano il freddo congelante dello spazio durante la notte e il caldo furioso del Sole durante il giorno. L’atmosfera agisce anche come barriera protettiva che assorbe la radiazione solare più nociva, i raggi cosmici e altri corpi, prima che raggiungano la superficie.
La ricerca di vita extra-terrestre è indubbiamente uno degli argomenti scientifici più attraenti e interessanti, in particolare per i bambini. Le osservazioni astronomiche suggeriscono che gran parte delle stelle simili al Sole posseggano un proprio sistema planetario: l’idea di vita extraterrestre appare dunque sempre più realistica. Questa attività utilizza il tema della vita aliena per mostrare come si possano affrontare in modo scientifico argomenti emozionante e di frontiera e che le opportunità per ulteriori scoperte in astronomia sono quasi infinite, come l’universo.
Nel seguito, ci occuperemo sia dei mondi extraterrestri sia del nostro pianeta, la Terra. Educando i bambini alle condizioni essenziali per la vita qui sulla Terra e confrontandole con quelle sugli altri mondi, essi imparano che questo è il solo posto nell’universo che è in grado di sostenere la vita come la conosciamo, il che promuove il rispetto per l’ambiente e un senso di comunità globale.
Utilizzate la scheda sull’Alieno Marziano per discutere. Partite dall'esempio per stimolare nuove idee.
Chiedete agli studenti di selezionare un mondo o una luna per gruppo (Mercurio, Giove, Io o Titano). Dategli suggerimenti sulla progettazione di un alieno basandovi sui fattori ambientali forniti dalla scheda informativa relativa a quel mondo.
Gli studenti presentano il loro alieno ai compagni e spiegano le differenti caratteristiche della loro forma di vita e come queste potrebbero essere utili nell’ambiente scelto. Permettere loro di essere creativi su come presentare i loro alieni (attraverso canzoni, recite, discorsi, ecc.) ma assicuratevi che parlino delle caratteristiche specifiche e spieghino le ragioni delle loro scelte.
L’attività si conclude quando gli studenti presentano i loro alieni, inclusa una spiegazione delle loro caratteristiche. L’insegnante discuterà con il gruppo le varie caratteristiche ambientali dei diversi mondi inclusi nelle schede.
E' disponibile anche la versione francese di "Design Your Alien" tradotta da Antonio Merim, corretta da Alyssa Larges e rivista da Nathalie Brouillet per il progetto Astronomy Translation Network. Scarica i file: http://astroedu.iau.org/media/files/French_Design_Your_Alien.zip
